Kabar tenggelamnya KM Virgo Transport 8 di Laut Jawa pada Minggu (13/9/2026) mengejutkan Pemerintah Kabupaten Garut, Jawa Barat. Pasalnya, sebanyak 23 warga Garut diketahui berada di kapal tersebut. Sebagian besar merupakan warga Desa Situsaeur, Kecamatan Karangpawitan, yang selama ini bekerja sebagai anak buah kapal (ABK). Dari jumlah tersebut, 11 orang ditemukan selamat, satu orang meninggal dunia, sedangkan 11 lainnya masih dalam pencarian.
Bupati Garut Abdusy Syakur Amin mengatakan, pihaknya pertama kali menerima informasi kecelakaan tersebut pada Minggu pagi. Ia kemudian meminta Dinas Sosial segera melakukan pendataan dan berkoordinasi dengan pihak terkait. Setelah memperoleh informasi mengenai 23 warga Garut yang berada di kapal, pemerintah daerah melakukan verifikasi dengan posko penanganan di Banjarmasin dan Surabaya. Syakur juga mendatangi posko di Desa Situsaeur pada Senin pagi untuk mendapatkan informasi lebih rinci mengenai kondisi para korban.
Syakur mengaku terkejut karena sebagian besar warga yang menjadi korban ternyata berasal dari satu desa di wilayah Kecamatan Karangpawitan. Padahal, Karangpawitan berada di kawasan tengah Garut dan relatif jauh dari pesisir selatan. Berdasarkan informasi yang diterimanya, para warga tersebut bekerja sebagai ABK dan sebagian memiliki hubungan kekerabatan. Beberapa di antaranya diketahui baru bekerja di kapal tersebut selama sekitar tiga hingga empat bulan.
Menurut Syakur, sebelumnya pemerintah daerah belum mengetahui secara detail banyaknya warga Karangpawitan yang bekerja sebagai ABK. Ia menyebut warga Garut memang cukup banyak yang merantau untuk mencari pekerjaan di luar daerah. Mengenai adanya hubungan keluarga atau jaringan pekerjaan yang membuat warga Situsaeur bekerja di kapal yang sama, Syakur mengatakan sebagian besar memang berasal dari komunitas yang saling mengenal. Namun, ia masih akan mendalami apakah pekerjaan sebagai ABK sudah menjadi pola pekerjaan warga Situsaeur atau terdapat warga Garut lainnya yang bekerja sebagai kru kapal di kapal berbeda.
