Argentina memastikan satu tempat di final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Albiceleste meraih kemenangan dramatis usai bangkit dari ketertinggalan dan mencetak dua gol pada menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, duel berlangsung sengit dengan kedua tim sama-sama tampil disiplin dan berhati-hati. Hingga jeda water break, belum ada peluang berbahaya yang benar-benar mengancam gawang masing-masing.
Peluang pertama datang pada menit ke-33 saat bek Inggris, John Stones, menyambut umpan silang Declan Rice dengan sundulan. Namun, bola masih melenceng tipis di sisi gawang Argentina.
Argentina membalas ancaman enam menit kemudian. Enzo Fernandez melepaskan tembakan setelah tendangan bebas Lionel Messi berhasil diblok barisan pertahanan Inggris. Sayangnya, sepakan gelandang Chelsea itu juga belum menemui sasaran. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan. Pada menit ke-61, Anthony Gordon membawa The Three Lions unggul 1-0 setelah menyelesaikan umpan silang Morgan Rogers dengan sontekan dari jarak dekat yang tak mampu dihalau Emiliano Martinez.
Tertinggal satu gol, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-88. Enzo Fernandez mencetak gol penyama kedudukan melalui tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke gawang Jordan Pickford. Skor berubah menjadi 1-1.
Momentum kemudian berpihak kepada Argentina. Memasuki masa injury time, tepatnya pada menit ke-92, Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan lewat sundulan tajam memanfaatkan umpan matang Lionel Messi. Bola bersarang di pojok atas gawang Inggris dan mengubah skor menjadi 2-1 untuk keunggulan Albiceleste.
Inggris berusaha membalas pada sisa waktu tambahan, namun pertahanan Argentina mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini mengantarkan Argentina ke partai puncak Piala Dunia 2026. Tim asuhan Lionel Scaloni akan menghadapi Spanyol pada laga final yang dijadwalkan berlangsung di New Jersey pada Minggu (19/7/2026).
Sementara itu, Inggris harus puas tampil di laga perebutan tempat ketiga menghadapi Prancis yang akan digelar pada Sabtu (18/7/2026).
