Mimpi besar Cristiano Ronaldo untuk merengkuh trofi Piala Dunia dipastikan kembali kandas. Bintang sepak bola dunia tersebut tak kuasa menahan air mata setelah Portugal disingkirkan oleh Spanyol dengan skor tipis 0-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pertandingan sengit bertajuk duel klasik ini berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Amerika Serikat. Laga berjalan sangat ketat karena Portugal tampil begitu disiplin dalam bertahan, dibantu performa apik Diogo Costa yang beberapa kali melakukan penyelamatan krusial. Ronaldo sendiri sempat mendapatkan peluang emas, namun upayanya berhasil digagalkan oleh kiper Spanyol, Unai Simon.
Petaka bagi Selecao das Quinas datang pada masa injury time, tepatnya di menit ke-90+1. Mikel Merino yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil menjadi pembeda lewat gol dramatisnya setelah memanfaatkan umpan dari Ferran Torres. Gol tersebut langsung mengunci kemenangan Spanyol sekaligus menghancurkan pertahanan rapat Portugal yang terjaga sepanjang laga.
Begitu peluit panjang berbunyi, sorotan kamera langsung tertuju pada Ronaldo. Pemain berusia 41 tahun itu tampak sangat emosional saat berjalan meninggalkan lapangan, sembari memberikan tepuk tangan kepada para suporter Portugal yang terus memberikan dukungan. Momen ini terasa menyayat hati mengingat Piala Dunia 2026 diyakini kuat menjadi panggung terakhir sang megabintang di turnamen sepak bola terakbar tersebut.
Kekalahan ini sekaligus menutup lembaran panjang perjalanan Ronaldo di ajang Piala Dunia yang telah ia arungi sejak tahun 2006:
-
Jerman 2006: Debut di usia 21 tahun dan berhasil membawa Portugal menembus semifinal.
-
Afrika Selatan 2010: Langkah Portugal dihentikan oleh Spanyol di babak 16 besar dengan skor serupa, 0-1.
-
Brasil 2014: Mengalami tren negatif setelah Portugal gagal lolos dari fase grup akibat kendala cedera yang dialami Ronaldo.
-
Rusia 2018: Menorehkan performa gemilang lewat torehan hat-trick ke gawang Spanyol di fase grup, meski akhirnya harus gugur di babak 16 besar oleh Uruguay.
-
Qatar 2022: Mencetak sejarah dengan tampil di Piala Dunia kelimanya, namun langkah Portugal dikejutkan oleh Maroko di babak perempat final.
-
Amerika Serikat-Kanada-Meksiko 2026: Menjadi edisi keenam sekaligus penutup yang emosional setelah kembali ditundukkan oleh rival abadi mereka, Spanyol.
“Sebuah mimpi yang telah saya kejar sejak kecil berakhir malam ini,” ujar Ronaldo dengan suara tercekat dalam pernyataan singkat pasca-laga. “Saya memberikan segalanya untuk Portugal. Terima kasih kepada rekan tim, pelatih, dan fans yang selalu mendukung.”
Di jagat maya, momen tangisan Ronaldo langsung menjadi trending topic di berbagai platform digital seperti X, Instagram, dan TikTok. Berbagai reaksi dari pencinta sepak bola dunia dan Indonesia pun mengalir deras, mayoritas mengungkapkan rasa simpati yang mendalam atas akhir perjalanan sang legenda, meskipun tidak sedikit pula yang menanggapinya dengan unggahan meme.
Sementara itu, kemenangan dramatis ini membawa tim asuhan Luis de la Fuente melenggang ke babak perempat final Piala Dunia 2026 dan bersiap menghadapi pemenang dari laga antara Amerika Serikat melawan Belgia.
